日本の腸内環境研究の第一人者・内藤裕二さんに、美と長寿を叶える腸活について伺う「人生が変わる！腸と腸活」シリーズ。内藤さんはまず、日本人の余命に大きな男女差があることを挙げて「長寿のために、何を食べるかよりも大事なことがある」と語る。余命の男女差は何が原因なのか、長寿と腸にはどのような関係があるのか…。日本テレビホールディングス・古市幸子が迫った。
＜内藤裕二さんプロフィール＞
日本の腸内環境研究の第一人者。京都府立医科大学大学教授。1983年京都府立医科大学卒業、2001年に渡米しルイジアナ州立大学医学部分子細胞生理学教室客員教授に。帰国後、2005年独立行政法人科学技術振興機構科学技術振興調整費研究領域主幹、2009年京都府立医科大学大学院医学研究科消化器内科学准教授、2015年同大学附属病院内視鏡・超音波診療部部長、2021年から現職。著書に「消化管（おなか）は泣いています」ダイヤモンド社など多数。
男女比は1対9！100歳以上の男性の割合が圧倒的に少ない日本
━━今回のテーマが「美と長寿」ということですが、日本は長寿国ではありますよね。
そうですね。みなさん早く「長寿のために何を食べたら良いのか」を知りたいと思います。でもそれは一旦とっておいて、まずは現状認識が大事です。
今年のゴールデンウィークに、イタリアのサルデーニャ島に行ってきました。ここは世界で5つある、健康で長生きしている人が多い長寿地域「ブルーゾーン」の一つなんですね。それで、ぜひ1回現地調査をしてみたいと思って行ってきたんです。
イタリアのサルデーニャ島は崖に立ってる田舎の町で、100歳以上の方も多いです。そして人の数の10倍ぐらいヤギが飼われているので、村の人たちは「羊やヤギの世話をするだけで毎日1万2000歩は歩かなければ」と言ってました。
日常生活の中で1万2000歩くらい歩いているので、全然運動しなくてもいいぐらいなんですね。
━━わざわざ運動しなくても、もう生活が運動になっちゃっていると。
そうなんです。それで、イタリアのサルデーニャ島に行って1番ショックだったのは、100歳を超えた人の男女比が「男1：女1」だったこと。日本は「男1：女9」なんですよ。
━━そんなに差があるんですか。
そんなに差があるんです。だからサルデーニャ島に行って、男女比が1対1という状況を見て、衝撃を受けて。ということで、今日の最初のテーマは「なぜ日本人の男性だけ早く死んでいるか」。
━━思いがけない方向に話が行きましたが、これを解き明かすとどうやったら長寿になれるのかも分かりますよね。
日本は孤独な食事が多い…まず大切なのは「誰かと一緒に食べること」
━━日本の100歳以上の男女比に大きな偏りがあるということは、日本だけうまくいってないってことですよね。
東アジア系統は男性の寿命が短いんです。なぜなのかまだ答えはわかってないんですが。
たとえば、朝ごはんはさておき、昼と夜で1週間に14回のご飯を食べますね。古市さんは、先週の14回のうち、他人とご飯食べたのは何回ありますか。
━━結構少ないかもしれないです。1人でパパッと食べに行ったり、家で作ったお弁当をデスクで食べたりするので。周りに人はいるんですが、一緒に食べている感じではないですね。
日本人は誰かと一緒に食べる機会が少ないんですよ。今年のWorld Happiness Report（世界幸福度報告書）では、日本の平均は14回中3.7回。これは世界142か国中133位なんですよ。
だから何が体に良いか、長寿のために何を食べなくちゃいけないかという話以前の問題で、「みんなで食べよう」ということが、まずは必要なんですね。
みんなで食べると何が良いかというと、会話が生まれます。男性の寿命が短いのは、一生懸命働いて65歳になってリタイアした後、寂しいんですよ。絆がなくなってるんですよ。
71歳までに死ぬ確率が高い…未婚男性や妻に先立たれた男性の余命は短め
━━たしかに、会社にいる時間が一番長いとリタイア後に生活が一変するって、よくある話ですよね。
最近、日本人のデータを見直したら、50歳以上の日本人の余命について衝撃的なことがわかりました。
日本人の余命はだいたい80歳を超えるんですけども、未婚男性は68歳までに死ぬ確率が高いんですよ。結婚していても奥さんに先立たれると、71歳までに死ぬ確率が高いんです。
ところが独身女性と、ご主人を亡くした女性は、普通に長生きしているんですよ。
ぜひ今日は昼夜、知らない人とでも家族とでも良いので、食事をきっかけにしてコミュニケーションをとってください。それだけで絆や生きがいが生まれるので。
脳と腸はつながっている！科学的に説明されつつある「脳腸相関」の考え方
━━先生は消化器を専門とされていて、特に腸を研究されているわけですよね。長寿と腸は関係があるんですか。
これまで「この人はお腹のせいで体調を壊してるんじゃないか」となんとなく思っていたんですが、最近は明らかに、便秘症の人は「認知症が多い」「睡眠不足が多い」「難病であるパーキンソン病も多い」など、いろいろなことが言われ出しています。
よく考えたら「脳腸相関」といって、脳と腸がつながっていますよという考え方は昔からあったんですよ。
━━昔からあった考え方なんですね。
そうです。僕が患者さんを見てきたなかでも、お腹の調子が悪い人は心も病んでいる人が多くて、心を病んでいるとお腹の調子も悪い人が多くて。これは繋がっているに違いないと思っていたんです。
それでやっと今の医学で、腸内細菌の作る物質が、神経を介したり血液を介したりしながら我々の心までコントロールしているんじゃないかとわかってきました。
腸のせいで甘い物を食べたくなる!? 意思決定をコントロールする腸内細菌
━━腸内細菌が心をコントロールしているというのは、どういうことでしょうか。
腸内細菌は、単に細菌として存在しているだけじゃなくて、いろいろな物質を作っているんですね。難しい言葉でいえば「代謝物」なんですけど。
その代謝物が吸収されて脳や心臓、腎臓などに行くことで、腸がいろいろな臓器の機能や病気をコントロールしているんじゃないかといわれています。
たとえばスターバックスに行ったらいつも甘い物を注文する人がいますよね。これは本人が悪いんじゃないんですよ。
店に入った瞬間に腸内細菌が「甘い物を頼め」って命令しているんです。頭のシステムが腸内細菌に乗っ取られていて。
━━頭のシステムが乗っ取られる!? 私たちの意思決定機関は腸にコントロールされているんですか。
そうなんです。脳腸相関は、我々の食行動に影響しています。「今日は蕎麦を食べよう」と思うのも、蕎麦を食べるように腸内細菌が言っていると考えます。
腸は単なる分解・吸収の器官ではない！健康や病気に大きく影響する重要な臓器
━━腸内細菌はどうやって私たちに命令しているんですか。
腸内細菌がいろいろな物質を作って、その物質が人の神経にアタックするんですね。そして、神経から脳に指令を出すんです。
腸が食べた物を分解して吸収し、いらなくなったものを排泄するのは知っていますよね。
実は我々の腸はそんなに単純ではなく、食べた物を処理したり、都合のいい腸内細菌を住まわして自分のために働かせたりしています。それによって、我々の健康や病気がコントロールされてるわけです。
━━長寿と腸というテーマからこんな話にまでなるとは思いませんでした。まだまだ知りたいことがたくさんありますので、引き続き伺っていきたいと思います。
よろしくお願いします。
（『コンディショニングイノベーションLab公式』より抜粋・再構成）
『コンディショニングイノベーションLab公式』は日本テレビホールディングスのウェルネス情報シンクタンク、コンディショニングイノベーションLAB（CIL）公式YouTubeチャンネルです。「健康を、正しく、わかりやすく」をテーマに、最新のウェルネス情報からベーシックな基礎知識までエビデンスに基づいた情報をお届け。日々を健やかに、人生を楽しむお手伝いをいたします。
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